El conocimiento ancestral que comunidades tének de Ciudad Valles conservan sobre el uso medicinal de plantas enfrenta el riesgo de perderse por los cambios culturales y el alejamiento de las nuevas generaciones. Ante este escenario, investigadores de la Facultad de Estudios Profesionales de la Zona Huasteca (FEPZH) de la UASLP trabajan en su documentación y preservación como parte del patrimonio biocultural de la región.
El investigador Luis Jesús Castillo Pérez explicó que el trabajo de etnobotánica busca registrar la relación de las comunidades con las especies vegetales y, particularmente, los usos medicinales que han sido transmitidos de generación en generación. Uno de los antecedentes de su investigación fue una planta empleada tradicionalmente por una comunidad tének para atender problemas gastrointestinales, cuyos estudios identificaron propiedades antidiarreicas que actualmente continúan bajo investigación científica.
El proceso no se limita a recopilar información. La UASLP establece contacto con las comunidades, obtiene su consentimiento informado y plantea devolverles los resultados de las investigaciones. El objetivo, explicó el académico, es evitar que estos conocimientos sean apropiados sin participación de quienes los conservan y construir una colaboración entre investigadores y habitantes.
Aunque existe preocupación por la pérdida de estos saberes, también se han encontrado señales de continuidad entre jóvenes de las comunidades. Durante visitas recientes, estudiantes universitarios identificaron entre niños de entre 10 y 15 años conocimientos significativos sobre plantas medicinales. A la par, el Laboratorio de Investigación en Ciencias Ambientales de la FEPZH estudia las interacciones de estas especies con bacterias y hongos, en un esfuerzo por vincular el conocimiento tradicional con la investigación científica y la biodiversidad de la Huasteca potosina.
